Desulfuración biológica de gases con Paques THIOPAQ^® en la destilería Bacardi

Fundada el 4 de febrero de 1862 por el inmigrante español Facundo Bacardi Massó en Santiago de Cuba, Bacardi se ha convertido en un líder global en la industria de bebidas espirituosas. Tras establecer una fábrica en Barcelona, España, en 1910, Bacardi se convirtió en la primera empresa multinacional cubana. Después de los disturbios políticos en 1960, la familia Bacardi se trasladó a Puerto Rico, donde continuó expandiendo sus operaciones. Actualmente, en su séptima generación de propiedad familiar, Bacardi emplea a más de 6.000 personas en 29 instalaciones en 16 mercados de cuatro continentes, distribuyendo más de 200 millones de botellas al año en más de 150 países. La principal destilería de la empresa, conocida como la "Catedral del Ron", se encuentra en Cataño, Puerto Rico, y produce el 85 % del ron Bacardi, lo que equivale a 100.000 litros diarios.

En la destilería de Cataño, Bacardi utiliza dos grandes reactores anaeróbicos para digerir los residuos de la producción de ron, generando biogás rico en sulfuro de hidrógeno (H₂S). Durante dos décadas, Bacardi empleó un proceso de absorción química para eliminar el H₂S del biogás antes de usarlo para alimentar las calderas. Sin embargo, este método presentaba importantes desafíos operativos y altos costos. Bacardi buscaba una solución más eficiente y rentable para purificar el biogás, reducir su dependencia de los combustibles fósiles y mejorar la sostenibilidad.

Paques proporcionó un sistema de desulfuración biológica THIOPAQ® completamente automatizado y de doble línea para satisfacer las necesidades de Bacardi. Cada línea consta de un depurador y un reactor, lo que proporciona flexibilidad y robustez para manejar fluctuaciones en el caudal de biogás. Cada línea es capaz de tratar hasta 4.500 libras de azufre por día. Además, Paques diseñó y suministró un sistema de deshidratación y lavado de azufre, lo que permite a Bacardi producir azufre elemental con un 99 % de pureza, apto para aplicaciones comerciales.

La implementación del sistema THIOPAQ® ha aportado beneficios sustanciales a la destilería de Bacardi en Cataño:

• Mejora en la calidad del biogás: El sistema reduce de manera constante las concentraciones de H₂S en el biogás tratado a menos de 100 ppm, logrando una eficiencia superior al 96 %.
• Eficiencia operativa: La dosificación automática de nutrientes y el control preciso del proceso simplifican las operaciones y minimizan el uso de cáusticos. La robustez del sistema permite gestionar grandes variaciones de carga, asegurando un rendimiento confiable.
• Sostenibilidad y generación de ingresos: La producción de azufre elemental de alta pureza no solo reduce el impacto ambiental, sino que también ofrece un valor comercial potencial, con oportunidades para abastecer a productores de fertilizantes.